Giovanni heeft twee dochters. De jongste, Bianca, is gegeerd door iedereen. De oudste, Katarina, is gevreesd door iedereen. De jongste mag pas trouwen als de oudste van straat is. De vele aanbidders van Bianca zijn radeloos. Tot Antonio op de proppen komt, en beweert dat hij dat Katje kan temmen. Maar kan men van een serpent een lammetje maken?